Faleceu com 101 anos de idade, no dia 12 de outubro de 2017, Maria Messias de Matos, mais conhecida como “Maria Cotinha” ou simplesmente “Cotinha”.  Não era natural de Vargem Alegre, mas veio para a cidade há muitos e muitos anos, inicialmente para trabalhar na casa do Sr. Gama e, mais tarde, voltou para Caratinga para prestar seus serviços para a família do Sr. João Dutra dos Santos, cuja residência era como uma verdadeira “república”, pois vivia cheia de netos estudantes que foram residir com o mesmo em Caratinga para dar continuidade em seus estudos. Durante esse tempo Cotinha era como se fosse uma segunda mãe para tais netos do Sr. João Dutra. Após aposentar-se, Cotinha voltou para Vargem Alegre onde residiu até o ano passado.  Ultimamente estava interna no Asilo de Caratinga onde veio a falecer e seu sepultamento aconteceu no dia 13 às 15:00 horas no Cemitério São João Batista em Vargem Alegre.  Cotinha sempre foi uma pessoa, simples, humilde, amiga, alegre, estimada por todos e muito extrovertida. Seu hobbly principal era dançar forró, coisa que fez durante toda sua existência e enquanto teve saúde ou até completar seus 100 anos de existência. Vai fazer muita falta e deixou muita saudade...!!!